Pediculosis (piojos)

¿QUÉ ES?
Inflamación cutánea provocada por diminutos parásitos (piojos) que viven en el cuerpo y la ropa.

Partes afectadas
Puede afectar a cualquier parte vellosa del cuerpo, especialmente el cuero cabelludo, las cejas o las zonas genitales (Pediculus capitis); piel, especialmente donde la ropa está en contacto con la piel, como los hombros, la cintura, los genitales o las nalgas (pediculus corporis).

Edad
Afecta a ambos sexos, todas las edades, siendo más frecuente en los niños y personas con problemas sociales.

CAUSAS
Diminutos parásitos (3 a 4mm) que pican la piel para conseguir alimento (sangre).
Las picaduras causan picores e inflamación.
Algunos piojos viven en la piel, aunque no son fáciles de distinguir.
Otros viven en las ropas que están en contacto con la piel.
Los huevos (liendres) se adhieren a los cabellos.

SÍNTOMAS
Picores, intensos a veces, generalmente en sitios cubiertos de pelo.
Huevos (liendres) en los tallos del pelo.
Inflamación del cuero cabelludo y pelos frágiles y partidos.
Inflamación de las glándulas linfáticas en la nuca o las ingles (a veces).
Marcas rojas de picaduras.

FACTORES DE RIESGO
Hacinamiento o insalubridad.
Antecedentes familiares de piojos.
Relaciones sexuales con una persona infectada

PREVENCIÓN
Frecuentes baños y champús.
Evite llevar la misma ropa más de uno o dos días.
Frecuentes cambios de la ropa de cama.
No comparta peines, cepillos ni sombreros.

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
DIAGNÓSTICO:
Se pueden ver las liendres (como diminutos balones blancos de rugby) alrededor de los pelos.
Historial y reconocimiento físico por un médico.

TRATAMIENTO:
Medidas generales
Las siguientes medidas se aplican a todos los miembros del hogar y a todas las parejas sexuales de los componentes del ámbito familiar:
Use el champú, crema o loción que le recete el médico.
Lave en la lavadora TODA su ropa en agua y secador calientes.
Planche la ropa de vestir y de casa si puede.
El lavado quita los piojos y el planchado destruye las liendres.
Si no dispone de lavadora, planche toda la ropa y guárdela en bolsas de plástico selladas durante 10 días, para eliminar los piojos y las liendres.

Hierva peines, rulos, cepillos del pelo y pasadores.
No tiene que afeitarse el pelo.

Medicación
Su médico puede recetar cremas,lociones o champús antipiojos (pediculocidas).
Aplique a las zonas infectadas según las instrucciones.
Para usar el champú:
Moje el pelo.
Aplique una cucharada de champú.
Haga espuma durante unos 4 minutos, frotando bien el cuero cabelludo.
Si le entra champú en los ojos, aclare bien con agua inmediatamente.
Aclare abundantemente el pelo a fondo y seque con una toalla.
Lave la toalla antes de volver a usarla.
Pase el peine repetidamente desde las raíces hacia fuera hasta que no queden liendres.

En más del 90% de los casos, basta una aplicación del champú.

No lo use más de lo que se recomiende porque el champú puede causar irritación de la piel o ser absorbido por el cuerpo.

Si los piojos infectan las pestañas, el médico se los deberá quitar cuidadosamente.
Los productos curativos mencionados NO deben entrar en los ojos o las pestañas.
Después de que se los quiten podrá usar vaselina en las pestañas durante 7 u 8 días.
En algunos casos es necesaria una segunda aplicación a los 10 o 14 días.

POSIBLES COMPLICACIONES
La infección en el sitio de la infección causada por rascamientos enérgicos puede propiciar enfermedades como el tifus (raramente).

PRONÓSTICO
En general se cura con cremas, lociones y champús curativos.
Los síntomas pueden desaparecer 5 días después del tratamiento.
Los piojos se suelen repetir.

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